Notre perception du monde peut parfois être bien trompeuse. Les cartes du monde, que nous utilisons depuis des siècles, ne montrent pas la réalité de manière fidèle. Elles déforment la taille des continents et des pays en raison des contraintes de la projection sphérique de notre planète sur un plan. Un site internet, The True Size, a pris l’initiative de corriger cette distorsion et de nous permettre de voir le monde tel qu’il est vraiment, sans ces déformations visuelles.
La projection de Mercator : un héritage, mais aussi un piège
La projection de Mercator, qui date du XVIe siècle, a été développée par le mathématicien et géographe flamand Gérard Mercator. Bien qu’elle ait facilité la navigation en mer en conservant les angles, cette projection a un défaut majeur : elle déforme les surfaces, notamment aux pôles. Ce procédé, même s’il est largement utilisé, donne une image fausse de la taille des pays, particulièrement dans l’hémisphère nord. Les pays comme le Canada ou la Russie semblent bien plus grands qu’ils ne le sont en réalité, comparés à des pays situés plus près de l’équateur.
En effet, des pays comme le Groenland et la Russie peuvent paraître bien plus vastes sur une carte classique, mais lorsqu’ils sont superposés à l’Afrique, la différence de taille devient évidente. Par exemple, le Groenland apparaît bien plus petit en comparaison de l’immense continent africain, qui est environ quatorze fois et demie plus grand. C’est exactement ce phénomène que The True Size nous permet d’observer.
Comparer la superficie des pays entre eux
Grâce à The True Size, vous pouvez désormais déplacer et superposer plusieurs pays pour comparer leur taille réelle. En glissant un pays comme la Chine ou les États-Unis sur la carte, vous pouvez visualiser la distorsion de la projection de Mercator. Cela permet de voir comment les pays, lorsqu’ils sont déplacés en dehors de leur latitude d’origine, ne sont pas aussi grands qu’ils paraissent sur une carte traditionnelle.
Par exemple, si vous déplacez le Groenland sur l’Afrique, vous vous rendrez compte qu’il est bien plus petit que ce que la projection classique laisse penser. Vous pouvez également explorer d’autres pays et ajuster leur position par rapport à l’équateur pour observer comment leur taille change selon leur emplacement sur la carte.
À la recherche de la meilleure projection du monde
Le site Google Maps, depuis 2018, a commencé à utiliser différentes projections dans son application. Cependant, lorsqu’on effectue un certain niveau de zoom, la projection de Mercator est toujours présente. C’est un rappel de l’importance des angles exacts qu’elle conserve, ce qui est utile pour la navigation, notamment pour les routes et frontières.
D’autres projections, comme celle de Peters datant de 1855, sont également disponibles et plus fidèles à la réalité. Bien que cette projection donne une vision quelque peu étrange du monde, elle présente l’avantage de réduire les distorsions visibles dans la projection de Mercator. L’adoption de ces alternatives pourrait un jour devenir plus courante, offrant ainsi une vue plus équilibrée et réaliste de la planète.
Une vision plus juste de la géographie
Se familiariser avec la véritable géographie de la planète est essentiel, non seulement pour des raisons éducatives mais aussi pour éviter des conceptions erronées sur les relations entre les différents pays. Ce n’est pas anodin de remettre en question nos perceptions habituelles de la taille des nations, car ces représentations influencent souvent les perceptions géopolitiques, dès le plus jeune âge.
Les créateurs de The True Size espèrent que cet outil sera utilisé dans les écoles pour offrir aux élèves une compréhension plus réaliste de la taille réelle des pays. Cela pourrait, à terme, contribuer à une vision du monde plus équilibrée et moins influencée par des projections erronées.
Céline Arthmies est une épicurienne dans l’âme, toujours en quête de nouvelles saveurs et d’expériences inédites. Rédactrice sur bar-bisou.fr, elle partage sa passion pour la gastronomie, les cocktails raffinés et les adresses incontournables, des restaurants tendance aux bars intimistes. Curieuse et voyageuse, elle explore également les plus belles destinations et les inspirations déco pour une maison chaleureuse et élégante. À travers ses articles, elle invite ses lecteurs à savourer chaque instant avec style et gourmandise.
